O Sistema de Ensino Presencial Conectado (Ensino a Distância) da Unopar acaba de inaugurar duas novas salas de geração, instaladas em Brasília e Curitiba, e em breve será inaugurada também uma sala no Rio de Janeiro. Com a ampliação, a estrutura da rede Unopar Virtual, que já era uma das mais completas da América Latina, passa a oferecer um grande leque de possibilidades e amplia as perspectivas do projeto, com a captura e transmissão de palestras e aulas também a partir destas três capitais.

A Unopar Virtual já está presente em 450 unidades conveniadas, em todos os Estados, com 120 mil alunos. A universidade é uma das instituições pioneiras na implantação do sistema de ensino a distância no País, e já oferta nesta modalidade 13 cursos de graduação, cinco cursos de pós-graduação lato sensu (especialização) e um curso de mestrado, em parceria com a Universidade Federal do Ceará.

A implantação das novas salas de geração, que vêm somar-se à estrutura existente em Londrina, vai beneficiar tanto acadêmicos da instituição como profissionais das mais diferentes regiões do Brasil, através das várias parcerias institucionais firmadas pela Diretoria de Atividades Corporativas a partir de 2005. Já são parceiros da Unopar a Confederação Brasileira de Futebol (CBF), através da Escola Brasileira de Futebol; a NeW Holland; a Logos Engenharia; o Sistema Federação das Indústrias do Estado do Paraná (FIEP) e a Clínica São Vicente, do Rio de Janeiro. Os convênios prevêem a realização de teleconferências, palestras, treinamentos e cursos interativos via satélite.

“Desde a implantação do Sistema Presencial Conectado, em 2002, a Unopar não parou de inovar e investir em novas tecnologias. Com isso conquistamos a confiança de parceiros de renome, que querem usar a nossa rede para chegar a lugares onde dificilmente estariam. Este é o nosso diferencial”, afirma o diretor de Tecnologia e Desenvolvimento da Unopar, professor João de Lima Navarro.

Para atingir o atual estágio de ativação do sistema, foi necessário um árduo trabalho nas áreas de pesquisa e desenvolvimento. Desde o ano passado, por exemplo, a Unopar Virtual conta com um teleporto equipado para vídeo, áudio, dados e telefonia sobre IP, que substituiu o antigo teleporto

só para vídeo. Na prática, isto dá a possibilidade aos alunos de fazerem perguntas diretamente ao professor, aumentando também a interação com os pólos conveniados. A conectividade em rede de dados e a comunicação por voz a partir de Londrina para todo o Brasil e países sul-americanos foi possível a partir da migração da base instalada para uma plataforma da Hughes Network Systems. Com a renovação tecnológica, a Unopar decidiu operar completamente com o próprio sistema, permitindo à equipe da instituição um total controle da operação.

Segundo Navarro, esta foi a melhor opção porque a educação tem demandaspróprias, que muitas vezes diferem das oferecidas pelas operadoras.

Além da estrutura tecnológica, os alunos têm um completo apoio pedagógico, com aulas preparadas especificamente para formação de alunos a distância e suporte de tutores eletrônicos, que trabalham tirando dúvidas e identificando problemas, além de fazerem avaliação de todo o processo de aprendizagem. Ao lado de cada aluno também ficam os tutores de sala, que trabalham com o professor na matriz geradora, em Londrina.